数据：运送消息的实体。

信号：数据的电气或电磁表现。

模拟信号：连续信号，其特点是其代表消息的信号参数的取值是连续变化的。

基带信号：来自信源的信号（没有经过调制和搬移过频谱的信号），因为往往包含有较多的低频成分，甚至有直流成分，因此常被称为基带信号（即基本频带信号）。

带通信号：经过载波调制后的信号（把基带信号的频率范围搬移到较高的频段以便在信道中传输）称为带通信号（即仅在一段频率范围内能够通过信道）。

数字信号：离散信号，代表消息的信号参数的取值是离散的。

码元：在使用时间域（或简称为时域）的波形表示数字信号时，代表不同离散数值的基本波形就称为码元。码元是承载信息的基本信号单位。

单工通信：即只能有一个方向的通信而没有反方向的交互。

半双工通信：即通信的双方都可以发送信息，但不能双方同时发送（当然也就不能同时接收）。这种通信方式是一方发送另一方接收，过一段时间后再反过来。

全双工通信：即通信的双方可以同时发送和接收信息。

串行传输：数据在传输时是逐个比特按照时间顺序依次传输。

并行传输：数据在传输时采用n个并行的信道，一次同时传输n个比特。