根据不同的分类标准，如拓扑结构、传输介质、数据交换方式等，可将计算机网络划分为不同的类型，但这些分类标准只能反映网络的部分特征，无法体现网络技术的本质，因此人们通常可以反映网络技术本质特征的分类标准——计算机网络覆盖的地理范围，对计算机网络进行分类。根据计算机网络覆盖的地理范围，可将其划分为局域网、城域网和广域网。

1.局域网

局域网(Local Area Network，LAN)是仅覆盖局部地区的网络，所覆盖的地理范围一般在几千米以内。局域网一般应用在一个房间、一栋建筑物或校园中，是应用最广泛，也是最常见的计算机网络。局域网对其中连接的设备数量没有过多要求，少则两台，多则上千台皆可组建局域网。

局域网的类型很多，若按传输介质划分，可分为有线网和无线网;若按网络拓扑结构划分，可分为总线网、树状网、环状网、星状网、混合网络等;若按传输介质所使用的访问控制方法划分，可分为以太网、令牌环网、FDDI网和无线局域网，其中以太网是当前应用最普遍的局域网技术。

局域网覆盖的地理范围比较局限，但正因为这一特性，局域网的传输速率相当高，使用同轴电缆、双绞线、光纤作为传输介质时，局域网的最高传输速率分别可达4Mbit/s、10Mbit/s、100Mbit/s。除高传输速率外，局域网还具有通信时延短、易扩展、易管理、安全可靠等多种特性。

2.城域网

城域网(Metropolitan Area Network，MAN)覆盖的地理范围一般在几千米到几十千米，通常应用于城市之中。城域网属于宽带局域网，可认为它是局域网的延伸。一个城域网通常包含多个互联的局域网。与局域网相比，城域网覆盖的范围更广，可连接的设备数量更多。

3.广域网

广域网(Wide Area NetWork，WAN)也称远程网，其覆盖的范围为100～1000km，一般包含多个不同城市中的局域网或城域网。广域网的数据传输速率比局域网高，其典型速率范围为56kbit/s～155Mbit/s，也有622Mbit/s、2.4Gbit/s，但广域网信息传输的延迟比局域网大得多，其延迟可从几毫秒到几百毫秒。此外，广域网连接的设备较多，但总的带宽有限，所以终端用户的速率一般较低。