第一性原理又称“第一原理”。其实是古希腊哲学家亚里士多德提出的一个哲学术语：“每个系统中存在一个最基本的命题，它不能被违背或删除。”

这个名词被炒的很火主要得益于“钢铁侠”埃隆·马斯克（特斯拉汽车CEO）。他曾在采访中提到自己特别推崇“第一原理”思考法：“通过第一原理，我把事情升华到最根本的真理，然后从最核心处开始推理……”

“我们运用第一性原理，而不是比较思维去思考问题是非常重要的。我们在生活中总是倾向于比较，对别人已经做过或者正在做的事情我们也都去做，这样发展的结果只能产生细小的迭代发展。第一性原理的思想方式是用物理学的角度看待世界，也就是说一层层拨开事物表象，看到里面的本质，再从本质一层层往上走。”这是他眼中的“第一性原理思维模型”——回溯事物的本质，重新思考怎么做。

比如他的Hyperloop（真空胶囊高铁）。如果他用比较性思维去做高铁，那最多也就在参数上提高，动力更强，流体力学更好等等。但他回溯到人类造火车的本质目的——将较多的人或货物从指定地点A运送到指定地点B。这是造火车的本质目的，并没有人规定必须用动力牵引的形式造火车。但因为我们长时间以来都是这样造火车的，导致我们固化地认为，火车就应该长成那样子。而伊隆·马斯克却用批判性思维和怀疑精神拷问这个固化认知，回溯到事物的本质，重新设计出颠覆人们观念的东西。