第二次世界大战后，非洲民族解放运动蓬勃发展，取得了辉煌的成就。其外部原因有：二战使殖民主义大国普遍衰落，为非洲独立提供了有利的国际环境；亚非会议1955年的巨大成功，加强了非洲各国的团结；世界民族解放运动高涨鼓舞了斗志，战后出现许多社会主义国家支持同情非洲。内因有：非洲社会经济的发展；战争教育了人民，培养了革命力量。非洲人民提高了民族觉悟；出现了民族主义的政党；泛非主义，也就是非洲黑人的民族主义的发展。

其发展过程大体分为3个阶段。其中1958至60年代末是独立运动空前高涨时期。1960年，17个国家独立，当年被陈为非洲独立年，此后许多英属殖民地相继独立。1963年非洲统一组织的建立，是非洲各国人民反帝反殖长期斗争的胜利成果。1963年5月，31个非洲国家首脑举行会议。5月20日签署了非洲统一组织宪章，非洲统一组织宣告成立。根据宪章规定，非洲统一组织的宗旨是促进非洲国家统一与团结，协调非洲国家在政治、外交、经济方面的合作，从非洲根除一切形式的殖民主义，解放尚未独立的非洲领土。阿尔及利亚人民武装斗争的胜利和刚果民族独立运动都是非洲民族独立运动历史上的光辉篇章，沉重打击了殖民主义。60年代末非洲独立国家增至41个。直到1990年，非洲国家全部独立，宣告了殖民统治在非洲的结束。

60年代非洲独立运动发展的特点有：1、为争取民族解放斗争的胜利，由分散走向联合。2、泛非主义思潮的广泛传播。为非洲独立运动提供了指导思想。3、虽然政治上摆脱了宗主国的控制，但是经济上还受殖民主义者的控制。4、属于资产阶级民族民主革命性质，具有反帝特点，但并不彻底的反封建。