今天，企业的可持续发展势在必行。麦肯锡公司于2018年进行的研究发现，60%的公司表示，他们现在比两年前更加关注可持续发展，70%的公司加强了对可持续发展的治理，而2014年这一比例为56%。近五分之一的公司现在有一个董事会级别的委员会专门处理可持续发展问题。此外，公司正致力于将可持续发展作为一种商业精神。
商业需要
消费者对可持续发展和道德消费的观念已经发生了改变：根据尼尔森研究公司的数据，大约四分之三的千禧一代消费者表示，他们愿意为可持续性产品和服务多付10%至25%的费用。除此之外，还有一个商业诱因正在发挥作用，2018年，投资杂志《巴伦周刊》(Barron's)首次发布了美国100家最具可持续发展公司的年度榜单：该报告发现，注重可持续发展的公司在2017年股价大幅增长29%。可持续发展已成为商业的必备条件，而这也是消费者所期望的，因此，从现在起，它似乎正在成为任何进步型商业战略的一部分。
但不仅如此。可持续发展可以有商业的一面，也可以与有益于地球的道德工具结合起来。尤其是物联网工具将会在其中发挥重要作用。2018年，世界经济论坛(WEF)发布了可持续发展物联网指南：发现84%的物联网技术应用正在或可能解决联合国的可持续发展目标。该报告的推论是，物联网可以通过将增强的连接性引入我们的工作和个人生活，来帮助节省资源并减少不必要的成本，从而造福所有人。
哪些数字使用案例推动了可持续发展?
1. 智能电网
了解何时何地需要能源有助于能源公司提高效率，而智能电网使他们能够知道在需求低迷时可以节约能源，而在需求较高时可以交付足够的能源。使用物联网设备和传感器的智能电网技术使他们能够跟踪能源供需，收集使用数据，对其进行分析并将其应用于能源网络。
2. 数字孪生
数字孪生(有形资产的数字复制品)使您能够在建造前进行测试，从而为农业的可持续发展提供动力。通过使用人工智能和物联网功能，数字孪生可以让您捕获农业的所有数据，从土壤质量到农用设备的性能，从拖拉机手的技能到农产品在市场上的价格等。利用数字孪生技术，农业公司可以更准确地预测农作物产量，从而使它们在财务上更具可行性，从长期来看更有效率，也更具可持续性。
3. 区块链
分散式分类账技术在加密货币中名声大噪，但在使供应链更具可持续性方面也占有一席之地。区块链通过识别交易涉及的所有各方来提高可见性，从而确保数据完整性并增强可追溯性。增强的可追溯性可用于确保食品符合标准，从而形成更可持续的商业模式。除此之外，区块链可以通过减少环境影响、更好地保障人权和公平工作实践的形式提供可持续发展收益，其连锁效应可以帮助消费者了解他们所购买的商品符合道德规范。此外，及早发现不道德的供应商和假冒产品是区块链在供应链中的另一个潜在优势。
4. 预测性维护
物联网解决方案和数据分析是使维护具有预测性而非被动性的理想选择。这可以通过实时监测设备的健康状况来做到这一点，因此，可以根据实时数据和历史趋势，使用AI和支持物联网的智能传感器来预测故障，而不是根据部件的预期寿命来分配维护计划。这种方法意味着组织可以立即减少派遣技术人员到客户现场维修或重新配置设备，并且现场检修次数的任何减少都是非常重要的，这对实现可持续发展具有积极意义。
5. 智能仪表
智能仪表是推动可持续发展的最早物联网技术之一，它可以实时收集能源数据以及水和天然气数据，并能够做出更明智的能源使用和消耗决策。智能仪表背后的理念是，它们将鼓励用户和企业改变传统习惯，并做到既省钱又减少碳足迹。(来源物联之家网)除此之外，能源公司还可以远程监测电表，使其能够改善对潜在问题的响应，并提高维护效率。其中一个可持续发展好处是，能源公司可以立即减少燃料费用，因为他们不再需要开车到处抄录电表数据。
数字技术和物联网越能告诉我们产品、系统或服务是如何运作的，我们就越能完善它，以满足特定时间和特定原因的特定需求。通过节省资源、减少燃料使用、监测需求水平并突出潜在的环境问题，组织可以提高自身效率，降低不必要的成本，并最终实现可持续发展。
