RAM是允许用户随时进行读写数据的存储器。开机后，计算机系统需要的程序和数据调入RAM中，再由CPU取出执行，用户输入的数据和计算的结果也存储在RAM中。关机断电后，RAM中数据就全部丢失。

ROM是只允许用户读取数据，不能定稿数据的存储器。ROM常用来存放系统核心程序和服务程序。开机后ROM中就有数据，断电后ROM中的数据也不丢失。