清朝康熙年间，进士出身的汪以忻在石埭县（今安徽石台县）担任县令，和一位林姓秀才关系很好。林秀才在当地行善积德，口碑很好，在百姓中有一定威望。他死后冥府念他生前所为，任命他担任当地的土地神。

林秀才当了土地神，也就没有喝孟婆汤，所以还记得前生的事情。所以到了夜晚，他便常到县衙去找汪知县聊天谈心，两人就这样一在阳世，一在阳间，但往来却常人一般，只是别的人不知道秘密罢了。

某次晚间交谈时，林秀才连连叹气，汪知县便说你都成神了，还有解决不了的事情吗？

林秀才说，情况太棘手，恐怕我这个位置解决不了，也不方便告诉你。

汪知县说，看在我俩这样的交情上你但说无妨。

林秀才终于慢吞吞的吐露实情，说最近看上帝的文书，你家将有大的灾难，母亲将要遭受雷击。

汪知县吓了一大跳，哭着向林秀才求解化解办法。

林秀才叹着气说，你找任何道士都是化解不了的，前生所致的困果早已注定，凡人是没办法改命的。再说，我的官位是神仙里最低层的了，实在爱莫能助啊。

汪知县在当地的官员群体中以极尽孝道著称，连巡抚和总督都表彰过他。他在林秀才面前哭成了泪儿，甚至跪下拉扯着林秀才的衣襟，求他想想办法。

林秀才满脸无赖的说，改命那是不可能的，但你可以在母亲遭受雷击之前让她走完生命的旅程。

汪知县哭着说，我更下不了这个手啊！

林秀才说，哪会让你害死亲人呢！每个人一生的福报都是定数，用完了就去世。从现在开始，你十倍于以往之资来供奉母亲，用不完都要浪费完，让她享尽人间的荣光富贵。也许可以在时间上战胜雷神。

汪知县转忧为喜，在此后的几年里照林秀才的话侍奉母亲，果然母亲没几年就去世了，走得没一点痛苦。

三年后的夏天，石埭县干旱了很长一段时间，甚至出现了人畜饮水困难的情况。汪知县只得找来道士作法求雨。

道士口念术语，手舞足蹈的挥着桃木剑一会后，便有乌云从土地庙的一角爬来，先是雷声隆隆，接着便下起了倾盆大雨。火闪越扯越大，绕着汪知县母亲的坟墓转了几圈，但始终没有劈下来。

又是几个雷声过后，闪电直奔土地庙的方向而去，先是借狂风把屋顶掀开，接着把土地庙的塑像打成了一堆碎泥。

第二天早上，汪知县听说后便亲自前往查看，他捶胸顿足嚎哭不止，内心十分愧疚。果然从这晚开始，林秀才再也没来找他聊天了，不久他也郁郁而终。