世界五大法系是法学家们根据世界各国法律基本特征划的五大法系：大陆法系、英美法系、伊斯兰法系、印度法系、中华法系，其中中华法系和印度法系已经解体。

由于历史原因，有些国家或地区，如菲律宾、南非、英国的苏格兰、美国路易斯安纳州、加拿大魁北克省的法律兼有两系的特点。而在亚洲和非洲的一些国家和地区的法律，往往兼有西方某一法系与原有的宗教法系的特点，如印度法律主要属于普通法法系，但又属于印度教法系；叙利亚法律主要属于民法法系，但又属于伊斯兰教法系。总体上讲，英美法国家主要是英国及其过去的殖民地：英国、美国、加拿大、澳大利亚、新西兰、马来西亚、印度、巴基斯坦等；不包括英国的苏格兰、美国的路易斯安纳州、加拿大的魁北克省。

【法系的含义】

法系指具有共同法律传统的若干国家和地区的法律，它是一种超越若干国家和地区的法律现象的总称。要正确把握法系的含义，必须把法系同法律体系、法学体系、法律文件体系、法律的历史类型等概念区别开来。

【法系的特点】

• 法律体系是指由一个国家内部各个现行法律部门所构成的有机统一整体。也就是说，不包括国际法。而且法律部门也不同于部门法，前者包括宪法，后者一般不包括宪法。
• 法学体系是指由法学的各个分支学科所组成的有机体系。它与法系有一定联系，但又区别于法系。法学体系是一种学科体系，是一种学理分类。而法系是一种关涉传统的体系，是一种现实分类。二者都具有一定的确定性，但同时又具有一定的开放性与适时变化性。
• 法律文件体系可以划分为规范性法律文件体系和非规范性法律文件体系。与法系比较起来是一个横向分类与纵向分类的区别。
• 法的历史类型是按照历史上法的阶级本质和其所依赖的经济基础对法所进行的基本分类。这是马克思主义法学关于法的分类方法之一种。与法系比较，前者侧重时间性，后者侧重地域性；前者侧重实质特征，后者侧重形式特征。法系是在对各国法律制度的现状和历史渊源进行比较研究的过程中形成的概念。

【中华法系特点】

中华法系是中国的封建法律和亚洲一些仿效这种法律的国家法律的总称，是法制史上的一个概念和世界上五大法系之一，其他四个分别是：大陆法系、英美法系、伊斯兰法系、印度法系，其中印度法系和中华法系已经解体，现存的共三大法系。中华法系在历史上不但影响了中国古代社会，而且对古代日本、朝鲜和越南的法制也产生了重要影响。

中华法系开始形成于秦朝（公元前221年～公元前206年），到隋唐时期（公元581年～公元618年）成熟。最初的国家与法产生于夏朝，以后经商朝到西周时期逐渐完备。经过春秋战国时期法律制度的大变革，成文法在各国颁布，到秦朝时中华法系有了雏形。秦朝的法律制度从湖北云梦出土的秦简来看，已经很完备，初步确立了中国古代各项法律的原则。　此后，经过西汉和东汉，以及三国两晋南北朝长达八百多年的发展，到隋唐时，法律思想和法律制度都很成熟，自成体系了。代表性的法典就是保存至今的《唐律疏议》，这是中华法系完备的标志。唐朝以后，宋元明清各朝都以此为蓝本创制自己朝代的法律制度。日本所学的正是隋唐的法制，至今日本还用的省（相当于中国的部）、地方的县（相当于中国的省）、府、道都是学习隋唐法制的结果。　到清朝末年，在修律的过程中中华法系宣告解体，同时建立了中国近代法制的雏形。

中华法系的特点有：

• 第一，法律以君主意志为主。
• 第二，礼教是法律的最高原则。
• 第三，刑法发达，民法薄弱。
• 第四，行政司法合一。

这四个特点又可以整合为如下的五个基本特点：

以儒家思想为理论基础，摆脱了宗教神学的束缚。自汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”以后，儒家的纲常名教成了立法与司法的指导原则，维护三纲五常成了封建法典的核心内容。由汉至隋盛行的引经断狱，以突出的形式表现了儒家思想对于封建法制的强烈影响。中国封建法律与西方不同，西方中世纪法律体系中涂有神灵色彩的宗教法规是重要的组成部分，起过维护封建统治的特殊作用。但在中国，早在奴隶制末期神权法思想已经发生动摇。在中国封建法律体系中，不存在中世纪西方国家那种宗教法规，儒家的纲常名教代替了以神为偶像的宗教。

维护封建伦理，确认家族法规。中国封建社会是以家族为本位的，因此，宗法的伦理精神和原则渗入并影响着整个社会。封建法律不仅以法律的强制力，确认父权、夫权，维护尊卑伦常关系，并且允许家法族规发生法律效力。由宋迄清，形形色色的家内成文法是对国法的重要补充，在封建法律体系中占有特殊的地位。

朝廷（皇帝）始终是立法与司法的枢纽。皇帝既是最高的立法者，所发诏、令、敕、谕是最权威的法律形式，皇帝可以一言立法，一言废法；皇帝又是最大的审判官，他或者亲自主持庭审，或者以“诏狱”的形式，敕令大臣代为审判，一切重案会审的裁决与死刑的复核均须上奏皇帝，他可以法外施恩，也可以法外加刑。在西方国家中世纪在相当长时间里，地方各级封建领主也都享有独立的立法权和司法权。

存在豁免与议罪制度。即在特定情况下或特定的人减轻或免予处罚。从曹魏时起，便仿《周礼》八辟形成“八议”制度即议亲（皇亲国戚）、议故（皇帝的故旧）、议贤（德行修养高的人）、议能（才能卓越的人）、议功（功勋卓著的人）、议贵（三品以上的官员和有一品爵位的人）、议勤（勤谨辛劳的人）、议宾（前朝国君的后裔被尊为国宾的）减轻或免予处罚。在封建时代主要体现在，对官僚、贵族的豁免议罪，良、贱同罪异罚。至隋唐已确立了“议”、“请”、“减”、“赎”、“官当”等一系列按品级减免罪刑的法律制度。另一方面，又从法律上划分良贱，同样的犯罪，以“良”犯“贱”，处刑较常人相犯为轻；以“贱”犯“良”，处罚较常人为重。同世界上任何国家的封建法律一样，由于封建社会的局限性，这种豁免与议罪制度有很强的不公平特征。

诸法合体，行政下派机关兼理司法。中国从战国李悝著《法经》起，直到最后一部封建法典《大清律例》，都以刑法为主，兼有民事、行政和诉讼等方面的内容。这种诸法合体的混合编纂形式，贯穿整个封建时代，直到20世纪初清末修律才得以改变。

在漫长的封建时代，中央虽设有专门的司法机关，但它的活动或为皇帝所左右，或受宰相及其他行政机关所牵制，很少有可能独立地行使职权。至于地方则由行政机关兼理司法事务，二者直接合一。宋、明、清的路省一级虽专设司法官，实际仍是上一级行政机关的附庸。在整个封建时代，中央司法机关的权限不断分散，地方司法权限不断缩小，这是封建专制主义不断强化的结果。

【印度法系特点】

印度法系是公元5～7世纪以前古代印度奴隶制法及以其为基础的古代缅甸、锡兰（今斯里兰卡）、暹罗（今泰国）、菲律宾等国法律的统称。

古代印度居住着不同种族、不同风俗习惯和不同宗教信仰的人民，其各自法律的共同点是，都与宗教、道德规范和哲学联系密切。印度古代法大体可分为佛教分支和婆罗门教分支，相互兴替。它起源于婆罗门教法，后佛教兴起，孔雀王朝阿育王定佛教为国教，婆罗门教法的影响遂逐渐缩小，而为阿育王召集高僧编纂的三藏经典所取代。三藏即《律藏》、《经藏》和《论藏》，《律藏》记载佛教僧侣的戒律和佛寺的一般清规，《经藏》为释迦牟尼说教集，《论藏》包含佛教哲学原理的解说。三藏佛教法，特别是其中的律藏，具有法律的性质。后来佛教影响减弱，婆罗门教法又兴盛起来。8～9世纪，婆罗门教吸收了佛教和耆那教的某些教义，改称为印度教。因此，印度古代法也往往被称为印度教法。

婆罗门教法律将古老文献《吠陀》奉为经典，其中的《法经》起着法典作用，以后由各学派编辑成各种汇编，其中，流行最广、后世研究最多、最具有代表性的是《摩奴法典》。后人假托这是由天神之子摩奴制定的，实际是约在公元前2世纪至公元2世纪之间陆续编成，共12章，采用诗歌体裁，包括宗教、道德和法律规范，以及哲学等内容，18世纪末叶由英国法学家W.琼斯（1746～1794）从梵文译成英文。以上这些汇编并没有像古巴比伦《汉穆拉比法典》等古代法律那样，由国王明令公布，它们之所以有效，是因为包含着实际生活中通行的习惯和宗教戒律。

印度古代法律肯定了王权无限的君主专制制度，宣布国王是具有人形的伟大的神，其光辉凌驾于一切生物之上。还肯定了古印度奴隶制社会的种姓制度。四个种姓是：①婆罗门，即僧侣贵族，掌握教权，垄断知识，享有种种特权，是最高种姓。②刹帝利，即武士贵族，握有政治军事权力，是世俗统治者。③吠舍，包括农牧民、手工业者和商人，是社会的基本生产者。④首陀罗，是最低种姓，无任何权力，专为高级种姓服务。种姓实行世袭，界限森严，对社会影响极深。《摩奴法典》还规定奴隶来源有：被俘、为了得到给养、出生、购买、赠与、继承和惩罚等七种。奴隶所得财产归主人所有。此外，还有关于土地、债权、婚姻、家庭，继承以及刑法、诉讼等方面的规定。

上述各国，包括印度在内，均已不再采用印度古代法。印度法系已成为历史名词，但在习惯中还保留有一些遗迹。

【大陆法系特点】

大陆法系包括两个支系，即法国法系和德国法系。法国法系是以1804年《法国民法典》为蓝本建立起来的，它以强调个人权利为主导思想，反映了自由资本主义时期社会经济的特点。德国法系是以1896年《德国民法典》为基础建立起来的，强调国家干预和社会利益，是垄断资本主义时期法的典型。属于大陆法系的国家和地区除了法国、德国外，还包括意大利、西班牙等欧洲大陆国家，也包括曾是法国、西班牙、荷兰、葡萄牙四国殖民地的国家和地区如阿尔及利亚、埃塞俄比亚等及中美洲的一些国家。中国在清末、民国时期引进西方的法律，基本是以大陆法系国家的法律为参照蓝本的，包括德国、日本。新中国因为在法律发展的过程中不断的借鉴别国的法律，于是形成了具有中国特色的法系。但是本质上是属于大陆法系的。

大陆法系的特点如下：

• 全面继承罗马法：吸收了许多罗马私法的原则、制度，如赋予某些人的集合体以特定的权利能力和行为能力；所有权的绝对性，取得财产的各种方法，某人享有他人所有物的某些权利；侵权行为与契约制度；遗嘱继承与法定继承相结合制度等。还接受了罗马法学家的整套技术方法，如公法与私法的划分，人法、物法、诉讼法的私法体系，物权与债权的分类，所有与占有、使用收益权地役权以及思维、推理的方式。
• 实行法典化，法律规范的抽象化概括化。
• 明确立法与司法的分工，强调制定法的权威，一般不承认法官的造法功能。
• 法学在推动法律发展中起着重要作用：法学创立了法典编纂和立法的理论基础，如自然法理论、分权学说、民族国家理论等，使法律适应社会发展需要的任务由法学家来完成。

【英美法系特点】

英美法系，又称普通法法系、英国法系，是以英国自中世纪以来的法律，特别是它的普通法为基础而发展起来的法律的总称。英美法系首先起源于11世纪诺曼人入侵英国后逐步形成的以判例形式出现的普通法。

英美法系的范围，除英国（不包括苏格兰）、美国外，主要是曾是英国殖民地、附属国的国家和地区，如印度、巴基斯坦、新加坡、缅甸、加拿大、澳大利亚、新西兰、马来西亚等。中国香港地区也属于英美法系。

英美法系特点：

• 以英国为中心，英国普通法为基础；
• 以判例法为主要表现形式，遵循先例；
• 变革相对缓慢，具有保守性，有着“向后看”的思维习惯；
• 在法律发展中，法官具有突出作用；
• 体系庞杂，缺乏系统性；
• 注重程序的“诉讼中心主义”。

【伊斯兰法系特点】

伊斯兰法系是中世纪信奉伊斯兰教的阿拉伯各国和其他一些穆斯林国家法律的总称，是指以伊斯兰法作为基本法律制度的诸国所形成的“法律传统”、“法律家族”或“法律集团”。又称阿拉伯法系。包括《古兰经》、圣训教法学和阿拉伯原有习惯。《古兰经》中有许多内容涉及法律，是伊斯兰法的基本渊源。圣训是对《古兰经》的解释和补充，是仅次于《古兰经》的伊斯兰法的基本渊源。教法学是著名法学家对《古兰经》和圣训中的伊斯兰法原理的解释和发展，实质上也就是为疆域扩展和社会生活复杂化的需要而进行的法律创制活动。阿拉伯原有习惯是伊斯兰教创立前阿拉伯人的古老观念和处理民商事纠纷等方面的习惯。在这些习惯中，只有与伊斯兰教义不相抵触或被穆罕默德改造、吸收到伊斯兰教义中的才继续有效。

伊斯兰法系的主要内容包括：

穆斯林义务。信仰真主是穆斯林的首要义务，穆斯林一词意即信仰安拉、服从先知的人。每一个穆斯林必须执行5种善功，即念功、拜功、斋功、朝功和课功（见伊斯兰教）。

土地所有权。土地是安拉的财产，只有先知的继承人哈里发才有权支配，阿拉伯贵族和普通自由人只享有占有权。后期，土地占有者的权力逐渐扩大。麦加城及其邻近地区是圣地，非穆斯林不得在该地居住。被征服地区的土地占有者如果皈依伊斯兰教，可以保留原有土地。

债权法。因致人损害所生之债和因契约所生之债已经分开。以宣誓确认的诺言必须实践，食言者应以施舍赎罪，通常是释放1个奴隶、救济10个贫穷穆斯林、斋戒3天等。因欺诈、错误、强迫而缔结的契约无效。非穆斯林不能购买土地和穆斯林奴隶。奖励交易，禁止利息。

家庭法。婚姻是一种契约，妇女不是缔约当事人，而是契约的标的物，必须由监护人代为订立；男方必须交聘金；一夫可娶妻4人。血统近亲、乳母近亲禁止结婚。一方行为淫荡、宗教信仰不同等也禁止结婚。妻子应尊敬和服从丈夫，只有在极少数情况下，如丈夫不赡养妻子，妻子才可以请求离婚。休妻制盛行，被休之妻在一定期限内应仍居住原处，在此期限内丈夫可以与她言归于好；休妻可进行3次，第三次为永久离别。妇女应披长衫，除丈夫、父母、子女、兄弟、姐妹等外，在人前不能显露身体面容；不能轻易和男人直接交谈。

继承法。非穆斯林不能继承穆斯林的财产，除近亲属（包括妇女）外，盟友也可继承。每一继承人都有应得一定份额，若有其他继承人，这种份额依比例递减。遗嘱人只能处分其财产的1/3。

刑法。保留了阿拉伯人原来通行的血亲复仇制度，若被害者近亲属同意，可缴纳赎罪金。杀害自由穆斯林所缴纳的赎罪金比杀害妇女和非穆斯林高得多。伊斯兰法认为肉体刑印象最深，最能起到儆戒作用，因而广泛采用。对奸淫罪规定罚100鞭，女奴减半；诬告妇女失贞罚80鞭；偷窃罪砍手；强盗罪断右手左足；酗酒罪罚80鞭。背教、叛乱、渎神等重罪处死刑（绞或斩）。

随着穆斯林国家中资本主义的发展和社会的变革，昔日伊斯兰教法的特殊地位已不复存在，例如土耳其的凯末尔改革就曾宣布传统的伊斯兰教法无效。 在大多数穆斯林国家中，世俗法律基本取代伊斯兰法。但由于伊斯兰教仍是占统治地位的意识形态之一，因而在各穆斯林国家里，伊斯兰法对穆斯林的行为，依然具有不同程度的约束力。

【大陆与英美法系的比较】

• 法的渊源不同。
• 法的分类不同。
• 法典编纂的不同。
• 诉讼程序和判决程式不同。
• 在法律术语、概念上也有许多差别。