细菌是普遍存活于生物圈的单细胞原核生物。它个人细微、构造简易、胞壁坚毅、无真实细胞质和模块膜分隔的细胞结构，核糖体为70s型，多以二分裂法繁育和趋水溶性较强。

理论细菌包含放线菌、立克次氏体、支原体、衣原体和球菌。细菌的形态由性染色体上的遗传物质决策。大部分细菌维持一种形状，称之为“单型的”;更改样子、且有不一样形状者为“多型的”。范畴的细菌基础形状为：杆状，称链球菌;球形，称球菌;螺旋形，称螺菌。一些链球菌有发枝，也是有增加成丝的。球菌有双球菌、链球菌、八叠球菌和红提球菌之别;螺菌中有像“分号”状的弧菌及其蛭弧菌等。细菌的形态在塑造全过程中大多数平稳，极少数类型有转变，球形与杆状可互变。在老塑造物中普遍衰落的体细胞。

细菌在生物圈中普遍存有。他们在大自然三大生态体系中的类型和总数按下降排列顺序为土壤层、水域和大气圈。他们积极开展各种各样化学物质和原素的生物地球化学循环系统，在保持生物的多样性中充分发挥着不能换置的关键功效。在动、绿色植物与人的表皮或身体也是有细菌营共生、相互依存、内寄生或寄生日常生活。根瘤菌是豆类植物知名的相互依存固氮菌。寄生物能使寄主产生各种各样病症，如人们的伤寒论、结核病，小动物炭疽、鼻疽，绿色植物的青橘病、软腐病等。高溫、高盐等自然环境则是专异性朋友细菌的栖息的地方，在极端化自然环境中存活的很多微生物物种归属于古菌域组员。

一些细菌虽是传染性疾病的病原菌，但绝大多数菌苗以及生命活动具备经济价值。很多细菌是解决、修补被环境污染的积极主动参加者。细菌学的关键研究内容是药业、农牧业和工业生产细菌学，一些细菌菌苗已变成基因工程技术的关键专用工具。

病菌是让人或别的生物得病的细菌，别称病菌或病原菌。实质上還是归属于细菌。